Early mobilization and physical therapy in critical ill patients

Authors

  • Cheryl Hickmann 1 Laboratoire d’effort et du mouvement, Département des science de la motricité Haute École Provinciale du Hainaut (HEPH) Condorcet (Tournai), Rue Paul Pastur, 2 & 73, 7500 Tournai, Belgique 2 Unité de recherche et d’innovation Condorcet-EpiCURA (URICE). Route de Mons, 63 à 7301 Hornu, Belgique 3 Service des soins intensifs, Hôpital EpiCURA Hornu, Route de Mons, 63 7301 Hornu, Belgique
  • Diego Castanares-Zapatero Service des soins intensifs, Cliniques universitaires Saint Luc, Av Hippocrate, 10 à 1200 Bruxelles, Belgique
  • Yorschua Frederick Jalil Contreras Département de Kinésithérapie, Faculté de Médecine, Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago du Chili.
  • Beatrix Clerckx Service des soins intensifs, Hôpital universitaire de Louvain (UZLeuven) Gasthuisberg, Herestraat 49, 3000 Leuven, Belgique
  • Guillaume Maerckx Service des soins intensifs, Cliniques universitaires Saint Luc, Av Hippocrate, 10 à 1200 Bruxelles, Belgique
  • Frédéric Duprez 1 Laboratoire d’effort et du mouvement, Département des science de la motricité Haute École Provinciale du Hainaut (HEPH) Condorcet (Tournai), Rue Paul Pastur, 2 & 73, 7500 Tournai, Belgique 2 Unité de recherche et d’innovation Condorcet-EpiCURA (URICE). Route de Mons, 63 à 7301 Hornu, Belgique 3 Service des soins intensifs, Hôpital EpiCURA Hornu, Route de Mons, 63 7301 Hornu, Belgique
  • Xavier Wittebole Service des soins intensifs, Cliniques universitaires Saint Luc, Av Hippocrate, 10 à 1200 Bruxelles, Belgique
  • Grégory Cuvelier 1 Laboratoire d’effort et du mouvement, Département des science de la motricité Haute École Provinciale du Hainaut (HEPH) Condorcet (Tournai), Rue Paul Pastur, 2 & 73, 7500 Tournai, Belgique 2 Unité de recherche et d’innovation Condorcet-EpiCURA (URICE). Route de Mons, 63 à 7301 Hornu, Belgique
  • Alix Bisman 1 Laboratoire d’effort et du mouvement, Département des science de la motricité Haute École Provinciale du Hainaut (HEPH) Condorcet (Tournai), Rue Paul Pastur, 2 & 73, 7500 Tournai, Belgique 2 Unité de recherche et d’innovation Condorcet-EpiCURA (URICE). Route de Mons, 63 à 7301 Hornu, Belgique
  • Mathieu Crombin Service des soins intensifs, CHU Saint-Joseph (Groupe hospitalier HELORA), Av. Baudouin de Constantinople 5, 7000 Mons, Belgique
  • Valentin Durant Service des soins intensifs, CHU Ambroise Paré (Groupe hospitalier HELORA) Bd. John Fitzgerald Kennedy 2, 7000 Mons, Belgique

DOI:

https://doi.org/10.37051/mir-34-002121

Keywords:

Early mobilization, Critically ill patient, Immobilisation, Muscle weakness, Mechanical ventilation

Abstract

Early mobilization and physical activity in critically ill patients are essential for preventing muscle wasting and deconditioning, which can begin in the first days after admission to the ICU. Various adapted mobilization techniques enable muscle activation from the very first days following acute care admission, with technologies that extend or mimic muscular activity. Once the patient can participate, initiating progressive physical activation of peripheral and respiratory muscles has both physiological and clinical benefits. Multidisciplinary mobilization protocols are encouraged to ensure the systematic and safe implementation of early mobilization approaches. While the appropriate dosage of physical activity in the ICU remains to be fully determined, approaches that consider patients' perceptions would help individualize the timing, duration, and nature of activities.

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Published

2026-03-31

How to Cite

Hickmann, C., Castanares-Zapatero, D., Jalil Contreras, Y. F., Clerckx, B., Maerckx, G., Duprez, F., Wittebole, X., Cuvelier, G., Bisman, A., Crombin, M., & Durant, V. (2026). Early mobilization and physical therapy in critical ill patients . Médecine Intensive Réanimation, 35(1). https://doi.org/10.37051/mir-34-002121

Issue

Vol. 35 No. 1 (2026)

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Update

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