Le glycocalyx: tapis protecteur de l’endothélium

Résumé

Le sepsis est la principale cause de mortalité dans les unités de soins intensifs. Dans le processus physiolopathologique menant à la défaillance d’organe, l’atteinte endothéliale joue un rôle clé. La dégradation du glycocalyx serait une première étape dans cette atteinte vasculaire. Le glycocalyx est composé de glycoprotéines chargées négativement, découvert en microscopie électronique il y a plus de 40 ans. Le glycocalyx est un déterminant clé de la fonction vasculaire en régulant la perméabilité vasculaire et l’interaction avec les éléments circulants. Au cours du sepsis, le glycocalyx est dégradé et certains de ces composants sont libérés dans la circulation sanguine comme le sulfate d’héparane et le syndécane-1. Néanmoins, son évaluation fonctionnelle et sa visualisation restent complexes à établir à ce jour. La préservation du fonctionnement du glycocalyx pourrait constituer un objectif thérapeutique de prise en charge. Ainsi, le développement de stratégies thérapeutiques permettant de préserver et/ou réparer le glycocalyx pourrait être un des axes de recherche de la prise en charge des patients septiques.